Les Iles Similan

Embarquez pour une journee au cœur des « Maldives de Thaïlande »!

Décrétées parc national en 1982, les îles Similan sont un archipel de onze îles dans la mer d’Andaman, au large de la province de Phang Nga.

Avec une vie marine riche composée de récifs de coraux durs et mous, d’eaux cristallines et de plages de sable blanc, les îles Similan sont considérées comme l’un des meilleurs sites de plongée au monde.

Les principales caractéristiques des îles sont les formations rocheuses, les eaux peu profondes et les forêts tropicales denses.

Visiter Similan n’est possible qu’à la journée et nous proposons pour cela un départ anticipé, tôt le matin, afin d’éviter au maximum la foule importante sur ces îles sublimes mais très fréquentées.

Nous avons le plaisir de vous proposer cette excursion avec guide francophone, alors n’hésitez pas à nous contacter pour plus de détails !

Galerie photo

Les îles Similan constituent un sanctuaire marin protégé en Thaïlande, réputé pour ses eaux cristallines et sa biodiversité exceptionnelle.

• Archipel préservé de 11 îles granitiques classé parc national depuis 1982, offrant une visibilité sous-marine atteignant 40 mètres
• Destination incontournable pour la plongée avec plus de 20 sites adaptés à tous niveaux et une faune marine spectaculaire incluant raies manta et requins-baleines
• Accès principalement depuis Khao Lak (1h de speedboat) ou Phuket (2h), uniquement ouvert de novembre à mi-mai
• Expérience écoresponsable avec limitation du nombre de visiteurs pour préserver ce joyau naturel de la mer d’Andaman

Nichées dans les eaux cristallines de la mer d’Andaman, les îles Similan offrent un paradis tropical préservé pour les amoureux de plongée sous-marine. Cet archipel thaïlandais, classé parc national depuis 1982, figure parmi les dix meilleurs spots de plongée au monde. Le nom « Similan » trouve son origine dans le mot malais « sembilan » signifiant « neuf », en référence aux neuf îles principales qui composaient initialement cet ensemble. Nous avons cherché ces joyaux émeraude pour vous dévoiler leurs trésors cachés, tant sous l’eau que sur terre. Notre circuit à travers ce sanctuaire naturel vous emmène à la découverte d’une biodiversité extraordinaire, de plages immaculées et d’expériences inoubliables loin des sentiers touristiques habituels.

Où se situent les îles Similan et pourquoi sont-elles si exceptionnelles ?

L’archipel des Similan se trouve dans la partie thaïlandaise de la mer d’Andaman, à environ 70 kilomètres au nord-ouest de Phuket et 65 kilomètres de la côte de Phang Nga. Ce parc national s’étend sur 140 km² dont seulement 15 km² émergent au-dessus des flots turquoise. Initialement composé de neuf îles numérotées du sud au nord, le parc s’est agrandi avec l’ajout de Koh Bon et Koh Tachai, portant l’ensemble à onze îles paradisiaques.

Ce qui rend les Similan véritablement exceptionnelles, c’est la combinaison rare de plusieurs facteurs naturels. Nous apprécions particulièrement la visibilité sous-marine impressionnante atteignant 40 mètres dans les meilleures conditions, permettant d’admirer pleinement la vie marine foisonnante. Les formations rocheuses granitiques caractéristiques créent un paysage surréaliste tant sous l’eau qu’à la surface.

Les caractéristiques principales des îles

• Koh Similan (Île 8) : La plus grande de l’archipel, célèbre pour son point de vue panoramique depuis le Sail Rock
• Koh Miang (Île 4) : Abritant quelques bungalows et le fameux Sunset Point
• Koh Ba-Ngu (Île 9) : Connue pour ses tunnels sous-marins et le site Christmas Point
• Koh Payu (Île 7) : Où se trouve le site de plongée « The Garden Orchid »
• Koh Hu Yong (Île 1) : Plages prisées par les tortues marines pour la ponte

Un patrimoine naturel protégé

• Classé 43ème parc national de Thaïlande en 1982
• Fermeture annuelle de mai à octobre pendant la mousson
• Limitation à 3850 visiteurs quotidiens depuis 2018
• Frais d’entrée entre 400-700 bahts pour les plongeurs

Les merveilles sous-marines des îles Similan : un festival de couleurs

Plonger aux Similan, c’est s’immerger dans un aquarium naturel d’une richesse extraordinaire. Nous avons pu observer une variété impressionnante de coraux durs et mous qui tapissent les récifs en créant d’étonnantes architectures sous-marines. Ces jardins colorés abritent une multitude d’anémones, de gorgones et d’éponges qui ajoutent à la palette chromatique des fonds marins.

La faune qui peuple ces eaux transparentes est tout aussi remarquable. Lors de nos plongées, nous croisons régulièrement des bancs de poissons-perroquets aux couleurs éclatantes, des poissons-chirurgiens, des mérous imposants et d’innombrables poissons-clowns jouant dans leurs anémones protectrices.

Les espèces emblématiques

• Coraux : Variétés dures et molles formant des récifs vibrants
• Poissons de récif : Perroquets, chirurgiens, clowns, balistes, fusiliers
• Crustacés et mollusques : Langoustes, crevettes, nudibranches aux motifs psychédéliques
• Reptiles marins : Tortues vertes et imbriquées naviguant gracieusement

Les rencontres saisonnières à ne pas manquer

• Raies manta : Particulièrement présentes entre février et avril
• Requins-baleines : Observations possibles durant la même période
• Requins de récif : À pointes blanches, léopards, pointes noires fréquentant les zones profondes
• Barracudas : Formant des bancs impressionnants autour des récifs

Les meilleures activités à pratiquer dans le parc national des Similan

Si la plongée sous-marine reste l’attraction principale de l’archipel, nous proposons également d’autres activités pour profiter pleinement de ce cadre idyllique. Les vingt sites de plongée répartis autour des îles conviennent à tous les niveaux, du débutant enthousiaste au plongeur certifié expérimenté.

Pour ceux qui préfèrent rester près de la surface, le snorkeling offre déjà des spectacles saisissants. Équipés d’un simple masque et tuba, les visiteurs peuvent observer une grande partie de la vie marine colorée qui prospère dans les eaux peu profondes autour de Koh Ha, Koh Ba Ngu ou Koh Miang.

La plongée pour tous les niveaux

• Débutants : Sites protégés avec courants faibles et faune abondante
• Intermédiaires : Exploration des jardins de coraux et des formations rocheuses
• Expérimentés : Plongées techniques avec courants et profondeurs plus importantes
• Température idéale : Environ 28°C toute l’année

Analyser les îles au-delà des fonds marins

• Randonnée vers le Sail Rock sur Koh Similan (2,5 km de sentier)
• Observation de la faune terrestre : singes mangeurs de crabes, varans, écureuils
• Détente sur les plages de sable blanc immaculé
• Coucher de soleil depuis Sunset Point sur Koh Miang

Comment se rendre aux îles Similan et quand y aller ?

Nous organisons régulièrement des excursions vers les Similan depuis plusieurs points stratégiques de la côte ouest thaïlandaise. La base de départ la plus pratique reste Khao Lak, située à seulement une heure de speedboat de l’archipel. Le principal embarcadère, Thap Lamu Pier, se trouve à 15 kilomètres au sud de cette station balnéaire encore préservée du tourisme de masse.

Les meilleures options de transport

• Speedboat : Option la plus rapide et confortable (1-2 heures selon le point de départ)
• Bateau de croisière : Pour des séjours combinant plongée et hébergement
• Charter privé : Solution idéale pour les groupes souhaitant plus de flexibilité

Planifier sa visite selon les saisons

• Ouverture du parc : De novembre à mi-mai uniquement
• Meilleure visibilité pour la plongée : Mars-avril
• Haute saison touristique : Décembre-janvier
• Période pour observer les raies manta : Février-avril

Les sites de plongée incontournables des Similan

Chaque plongée aux Similan révèle un visage différent de ce paradis sous-marin. Nous avons sélectionné les sites les plus emblématiques qui reflètent la diversité des fonds marins de l’archipel. Les impressionnantes formations granitiques d’Elephant Head Rock créent un labyrinthe sous-marin de tunnels et de passages où nagent mérous et requins de récif.

Anita’s Reef séduit par son plateau de coraux durs fourmillant de vie marine colorée, tandis que Christmas Point offre aux plongeurs expérimentés des arches naturelles et des tunnels à examiner entre la surface et 40 mètres de profondeur. Ces environnements variés garantissent des expériences de plongée renouvelées à chaque immersion.

Pour les plongeurs débutants

• Anita’s Reef : Plateau corallien entre 5-8m, descendant jusqu’à 30m
• Turtle Rock : Blocs granitiques entre 7-10m et 30m, courants faibles
• Koh Ha et Koh Hok : Récifs accessibles avec faune abondante

Pour les plongeurs expérimentés

• Elephant Head Rock : Labyrinthes de 0 à 45m avec courants soutenus
• Christmas Point : Pinacles, tunnels et arches jusqu’à 40m
• Boulder City : Impressionnants blocs granitiques entre 15m et 40m
• North Point : Plateau et baie avec courants modérés à forts

Conseils pratiques pour un séjour réussi aux îles Similan

Pour profiter pleinement de votre escapade aux Similan, nous recommandons quelques préparatifs essentiels. La réservation anticipée est cruciale, surtout en haute saison, en raison de la limitation du nombre de visiteurs quotidiens. Si vous n’êtes pas plongeur certifié, envisagez de suivre un cours d’initiation à Phuket ou Khao Lak avant de vous rendre sur l’archipel.

Prévoyez une protection solaire efficace, des vêtements légers, un chapeau et des médicaments contre le mal de mer si vous y êtes sujet. Notre expérience nous a appris que les appareils photo étanches sont indispensables pour capturer la beauté sous-marine des Similan, véritable festival de couleurs et de formes.

Où se loger

• Sur les îles : Bungalows basiques sur Koh Miang, camping sur Koh Similan
• En croisière : Séjours combinés hébergement/plongée de 1 à 8 nuits
• Sur le continent : Hébergement à Khao Lak ou Phuket avec excursions journalières

Comment préparer son voyage responsable

• Respecter l’environnement : Ne pas toucher les coraux, ne rien prélever
• Utiliser des crèmes solaires écologiques sans composants nocifs pour les récifs
• Limiter sa production de déchets et ne rien laisser sur les îles
• S’informer sur les espèces protégées et les règles de conservation du parc